A beterraba é um vegetal que vem sendo muito estudada devido aos seus compostos bioativos. Em especial, o nitrato vem ganhando destaque, já que tem e demonstrado diversos efeitos benéficos para a saúde, incluindo redução da pressão arterial, efeitos anti-inflamatórios e ações antioxidantes pela eliminação de espécies oxidativas radicais, conforme observado em estudos pré-clínicos.
No organismo, o nitrato precisa ser convertido em nitrito e, posteriormente, em óxido nítrico para exercer seus benefícios, que vão desde funções metabólicas cardiovasculares, controle do fluxo sanguíneo e da pressão arterial, regulação da glicose, defesas imunológicas, mitocondriais funções, e contração muscular, por exemplo.
No entanto, alguns fatores podem interferir nesse processo, reduzindo sua eficácia:
- Fluxo salivar reduzido: a conversão ocorre na boca por bactérias específicas; baixa produção de saliva pode limitar esse processo.
- Microbiota oral alterada: o equilíbrio das bactérias responsáveis pela conversão pode ser afetado por hábitos alimentares ou uso excessivo de antibióticos.
- Uso de enxaguantes antibacterianos: produtos que eliminam bactérias benéficas da boca reduzem a conversão de nitrato em nitrito.
- Tabagismo: o cigarro pode impactar a microbiota oral e prejudicar a biodisponibilidade do óxido nítrico.
- Suplementação de iodeto inorgânico: o iodo pode competir com o nitrato, reduzindo sua conversão a nitrito.
- Doenças periodontais: inflamações e infecções na gengiva alteram a microbiota oral e podem comprometer a produção de nitrito.
Conclusão
A conversão eficiente de nitrato em nitrito é fundamental para que seus benefícios sejam plenamente aproveitados. Manter uma boa saúde bucal, evitar o uso excessivo de enxaguantes antibacterianos e adotar hábitos saudáveis são estratégias importantes para otimizar esse processo. Para atletas e indivíduos que buscam maximizar os efeitos do nitrato, pequenas mudanças no dia a dia podem fazer toda a diferença.
