A dieta é a principal fonte de nutrientes para o corpo humano. Contudo, fatores como condições de saúde, idade, estilo de vida e outros podem gerar carências nutricionais que a alimentação sozinha não consegue suprir. A suplementação nutricional surge como uma alternativa para complementar a dieta e garantir o aporte adequado de nutrientes. O nutricionista, por sua vez, é o profissional qualificado para avaliar as necessidades individuais de cada paciente, indicar os suplementos mais adequados e acompanhar os resultados.
Na prescrição de suplementos, o profissional deve estar atento a uma série de regulamentações e condutas, para que ela seja feita de forma adequada, considerado interações entre nutrientes, não nutrientes, reações adversas potenciais, toxicidade, contraindicações e qualidade do suplemento.
Os suplementos alimentares não são todos iguais, variam conforme as matérias-primas utilizadas e quantidades. Mesmo considerando os graus de pureza e biodisponibilidade aceitos, alguns são produzidos de forma mais próxima dos limites mínimos e outros dos limites máximos estabelecidos, além disso, cada fabricante pode decidir a combinação de ingredientes de fontes diferentes para obter seus limites mínimos estabelecidos, fazendo com que isso impacte diretamente na qualidade desses suplementos.
Com isso, é de extrema importância que o profissional saiba os principais critérios que definem a qualidade de um suplemento, confira a seguir:
Pureza
A pureza de um suplemente é definida de acordo com a isenção de contaminação, e com a lista de ingredientes. Fatores como isenção de ingredientes artificiais, de contaminantes e alérgenos aumentam o grau de pureza do suplemento. Entretanto esse grau pode ser alterado devido ao risco de contaminação, que ocorre por diversos motivos como erro na seleção da matéria prima, erro de armazenamento e manipulação inadequada.
Biodisponibilidade
A biodisponibilidade é a porção de qualquer nutriente ingerido, que tem o potencial para suprir demandas fisiológicas em tecidos alvos. Ela é definida de acordo com os seguintes critérios:
- Especiação do nutriente;
- Ligação molecular;
- Quantidade do nutriente na dieta;
- Matriz onde o nutriente está incorporado;
- Atenuadores da absorção
- Bioconversão do nutriente.
P&D e eficácia comprovada
O grau de investimento em pesquisa e desenvolvimento feito por uma indústria é também um fator de qualidade para os suplementos produzidos, uma vez que a aplicação da ciência e tecnologia levam à inovação dos padrões industriais melhorando a qualidade deles, já que recursos como laboratórios, tecnologia e parcerias com instituto de pesquisa e universidades passam a ser implementados. Além disso, dentro desse processo existe a etapa de testes clínicos, que é a forma mais eficaz de comprovar os resultados do uso de suplemento para o fim que ele se destina.
Confiança na fabricação
Além da qualidade dos ingredientes e dos processos de produção, a escolha de um suplemento também depende da reputação da empresa fabricante. Empresas tradicionais, com histórico de investimento em pesquisa e desenvolvimento, tendem a oferecer produtos mais confiáveis. Afinal, a confiança na marca é fundamental para garantir a segurança e a eficácia do suplemento.